中華民族的歷史源遠(yuǎn)流長。在迄今而知的人類約300萬年的歷史發(fā)展中，華夏是人類最早發(fā)祥地之一。北京人化石，證明我們的祖先在四五十萬年前，就開始生活在這塊土地上了。云南的元謀人距今約170萬年，陜西的藍(lán)田人距今約70萬年。

　　中國的原始社會大約經(jīng)歷了200萬年的發(fā)展歷史。最早一個階段，人類結(jié)成比較松散的群團(tuán)，過著以采集為主的生活。以后，隨著狩獵經(jīng)濟(jì)的出現(xiàn)，產(chǎn)生了最初的分工，由于勞動分工以及對血緣群婚危害性的初步察覺，從而開始由近及遠(yuǎn)的限制了親子之間和兄弟姐妹之間的血緣配婚，逐步實行外婚制群婚，于是一種新的、以血緣為紐帶的社會組織--氏族出現(xiàn)了。這個過程大約經(jīng)歷了一、二十萬年甚至更長的時間，但至遲在4萬年前，人類體質(zhì)發(fā)展進(jìn)入現(xiàn)代人行列時，氏族制度已形成了。

　　1萬年前，我們的祖先發(fā)明了原始農(nóng)業(yè)和家畜飼養(yǎng)。此后，在適宜農(nóng)耕的地方出現(xiàn)了相對定居的村落，距今七、八千年時達(dá)到了氏族制度的繁榮階段。距今五、六千年間，在中華大地上已形成若干部族集團(tuán)，其中主要有生活在黃河中游及其鄰近地區(qū)的華夏集團(tuán)，以泰山為中心的東夷集團(tuán)和以洞庭、鄱陽兩湖為中心的苗蠻集團(tuán)。在漫長的歷史進(jìn)程中，三大集團(tuán)都不斷向四處遷徙發(fā)展，各自居地犬牙交錯，彼此間經(jīng)濟(jì)文化不斷得到交流融合。

　　這就是通常所說的中國有5000年的文明史。在這5000年中，曾發(fā)生了無數(shù)次戰(zhàn)爭。銅器時代，經(jīng)歷了原始社會、奴隸社會、封建社會。即從原始社會到第一個有階級社會夏朝，經(jīng)商朝、周朝及春秋戰(zhàn)國時期的發(fā)展，已進(jìn)入了秦朝。這一階段，在華夏土地上發(fā)生了成千上萬次戰(zhàn)爭。

　　約4000年前，當(dāng)黃帝族后裔征服眾多氏族部落之后，中原地區(qū)形成了傳說中先后以堯、舜、禹為首領(lǐng)的強(qiáng)大部落聯(lián)盟。龍山文化的遺址展現(xiàn)了其時私有制業(yè)已形成，貧富分化明顯，進(jìn)而產(chǎn)生階級對立的情景。堯舜禹禪讓的軍事民主制既是氏族社會的最后光環(huán)，又是部落戰(zhàn)爭向階級暴力轉(zhuǎn)化的推進(jìn)器。為爭奪部落聯(lián)盟最高首領(lǐng)地位，掠奪更多的財富和奴隸，部落之間狼煙四起，征戰(zhàn)不息。傳說堯戰(zhàn)勝十幾個部落才獲得民眾擁戴而為"天子"，舜繼位后13個部落不服，禹時有33個部落反抗，民主推選的背后充滿著血與火，禪讓是對武力征服的認(rèn)可。戰(zhàn)爭作為私有制的產(chǎn)物，終于敲響了野蠻時代的喪鐘，給自己賦予了文明時代的意義。